Quando se fala em tumor, a primeira palavra que costuma vir à mente das pessoas é câncer. Mas é importante entender que esses dois termos nem sempre são sinônimos.

Isso porque o tumor é um crescimento anormal de células que pode acontecer em qualquer tecido do corpo. Mas esse crescimento pode ocorrer de forma organizada, lenta e apresentar limites bem nítidos, sem invadir os órgãos e tecidos vizinhos ou desenvolver metástases. É o que chamamos de tumor benigno.

Já nos tumores malignos acontece exatamente o contrário. Eles apresentam uma divisão celular muito rápida e anormal e as células são bem diferentes daquelas que o originaram, sendo capazes de invadir tecidos e órgãos próximos e de dar metástases (se espalham para outras partes do corpo). Isso é o que chamamos de câncer.

Tumores benignos

Os tumores benignos mais comuns são lesões de pele, de mama, útero e ovários e os próprios pólipos intestinais. A maioria fica restrita a uma cápsula que impede a sua proliferação desordenada.

Para tratar o problema, pode ser necessário recorrer à cirurgia, que tem como objetivo retirar esse tumor. O tratamento é mais tranquilo e resolve a maioria dos casos.

Tumores malignos

Já os tumores malignos mais comuns são o de pele, mama, colo uterino, pulmão, próstata e intestino.

Neste caso, os genes que são designados para consertar danos no DNA e frear o surgimento de tumores falham, permitindo que uma célula anormal se reproduza. Essa célula anormal passa a se replicar em alta velocidade e novos vasos sanguíneos se formam para nutrir o tumor.

Eles possuem a habilidade de invadir órgãos adjacentes ou a distância, o que chamamos de metástase, que é quando uma dessas células cai na corrente sanguínea ou nos vasos linfáticos e viaja pelo organismo.

Para o tratamento de tumores malignos pode ser necessário o uso de quimioterapia, radioterapia e/ou cirurgia. A escolha dependerá do tipo de tumor e do seu estágio.

Câncer

Então, resumindo, o câncer é um termo que usamos para denominar uma doença caracterizada pela proliferação exagerada e descontrolada de células. O câncer é um tumor maligno, que apresenta um crescimento rápido e anormal e que é capaz de invadir tecidos e órgãos adjacentes ou a distância, o que chamamos de metástase.

Portanto, todo câncer é um tumor, mas nem todo tumor é um câncer.